Pourquoi mon chat me lèche-t-il ?
Le chat consacre une partie importante de son temps d’éveil à son toilettage. Les chats qui vivent ensemble et qui s’entendent bien se lèchent entre eux. Et il arrive fréquemment que le chat lèche la peau ou les cheveux de son humain de compagnie. Que signifie ce comportement ? Que nous dit le chat lorsqu’il nous lèche ?
Il aime votre odeur
Certains chats sont attirés par l’odeur qui émane du corps humain. Ils aiment en particulier lécher les endroits qui dégagent des sécrétions comme les mains, les orteils ou les aisselles.
Les chats sont également sensibles aux produits que nous mettons sur notre corps comme les parfums, les produits de beauté ou le shampoing. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles certains chats lèchent les cheveux de leurs maîtres pendant qu’ils sont endormis !
Il vous montre son affection
Il n’est pas rare que des chats qui partagent une même demeure se lèchent mutuellement, et ils montrent ainsi leur attachement l’un à l’autre. La mère chatte lèche ses petits dès leur naissance, et le léchage est associé chez le chat à quelque chose de rassurant.
On peut penser que le chat se comporte avec les humains comme il le fait avec ses congénères. Un chat qui vous lèche vous dit qu’il se sent en sécurité, qu’il vous fait confiance et que vous êtes son ami.
Il est mal à l’aise
A l’inverse, le léchage peut aussi être une réponse du chat face à une situation qui lui est désagréable. Par exemple, si vous êtes en train de caresser votre chat et que la caresse devient déplaisante, le chat peut se mettre à vous lécher la main. En vous léchant ainsi il cherche l’apaisement, c’est une façon pour lui de vous demander d’arrêter de le toucher.
Chez le chat, un même comportement peut avoir des significations complètement différentes en fonction du contexte et du tempérament de l’animal, et le léchage en est une excellente illustration. A nous d’être attentifs au langage particulier de notre petit compagnon !
Karine Olivier
Comportementaliste spécialiste du chat
Ethologie appliquée pour animaux de compagnie
diplôme reconnu par l’Etat
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